La llegada de los autobuses eléctricos se espera que genere incertidumbres en el mercado laboral por varias razones. En primer lugar, el crecimiento de los autobuses eléctricos podría reducir los empleos tradicionales relacionados con los autobuses, como los mecánicos, ya que los autobuses eléctricos requieren menos mantenimiento que los autobuses convencionales impulsados por diésel.

En segundo lugar, la transición a los autobuses eléctricos también puede llevar a la creación de nuevos empleos en industrias como la infraestructura de carga y el almacenamiento de energía. Sin embargo, el número exacto y la naturaleza de estos empleos deben ser precisos y pueden variar dependiendo de la implementación específica de los programas de autobuses eléctricos en diferentes países.

Además, el rápido ritmo del cambio tecnológico en el sector de los autobuses eléctricos también puede llevar a la pérdida de empleos, ya que los trabajadores con habilidades en operaciones y mantenimiento de autobuses tradicionales podrían tener dificultades para mantenerse al día con los cambios y adquirir nuevas habilidades. Esto podría resultar en que los trabajadores queden rezagados y enfrenten desafíos significativos para encontrar nuevos empleos.

Caso de Estudio: General Motors

Cuando General Motors (GM) anunció su objetivo de producir solo vehículos impulsados por baterías para 2035, puso en riesgo el futuro de 50,000 trabajadores de GM, ya que sus habilidades y empleos podrían volverse obsoletos mucho antes de lo que esperaban.

Dado que el mensaje es claro, estos y otros fabricantes de automóviles quieren y están buscando trabajadores para construir solo vehículos de cero emisiones en su búsqueda de una economía más verde. Esto está cada vez más cerca, pero significa que los trabajadores de la industria tendrán que hacer algo diferente en sus trabajos o enfrentar la posibilidad de desempleo. Por ejemplo, los trabajos actualmente dedicados a la fabricación de pistones, inyectores y silenciadores serán reemplazados por el ensamblaje de baterías de iones de litio, motores eléctricos y arneses de cableado pesado.

Muchos de estos componentes se fabrican en el extranjero. No obstante, Estados Unidos está desarrollando una cadena de suministro de vehículos eléctricos para crear un millón de empleos adicionales en la industria de vehículos eléctricos. Sin embargo, el futuro podría ser incierto para los trabajadores de las fábricas, ya que las fábricas verdes del futuro necesitarán menos trabajadores, especialmente dado que los vehículos eléctricos tienen de un 30% a un 40% menos de partes móviles que los vehículos diésel.

Conductores. Worcester Telegram (2016)

Habrá alrededor de 100,000 personas vulnerables en EE.UU. durante esta transición. Lamentablemente, hay poca garantía de que los fabricantes de automóviles necesitarán a los mismos trabajadores en el futuro de los vehículos eléctricos. Un informe de United Auto Workers (UAW) cita a ejecutivos de Ford y Volkswagen afirmando que los vehículos eléctricos reducirán las horas de trabajo por vehículo en un 30%.

“Simplemente hay menos piezas, por lo que, por supuesto, es razonable que haya menos mano de obra”, dijo Jeff Dokho, director de investigación de la UAW.

En el lado positivo, estas pérdidas de empleo serán compensadas por los empleos creados por una economía más verde, desde la fabricación de piezas para vehículos eléctricos y estaciones de carga hasta la generación de energía eólica y solar. También es importante mencionar que no todos los empleos relacionados con la combustión desaparecerán en la transición. Por ejemplo, GM excluyó los autobuses más pesados de su objetivo de vehículos eléctricos. Y algunos fabricantes continuarán fabricando híbridos gasolina-eléctrico. Además, si los fabricantes de automóviles son receptivos, una parte significativa de sus empleados podría ser transferida de la producción de automóviles de gasolina a la construcción y fabricación de componentes para vehículos eléctricos.

Aunque las compañías automotrices están anunciando sus planes para vender vehículos eléctricos en los próximos años, los expertos esperan que el motor de combustión interna siga presente durante un tiempo. Esto se debe a que los vehículos híbridos todavía dependen de un motor de combustión y una transmisión, mientras que solo los automóviles totalmente eléctricos no necesitan estos componentes convencionales.

Conclusión

En conclusión, aunque los autobuses eléctricos ofrecen numerosos beneficios, también conllevan el potencial de pérdidas de empleo, particularmente para los trabajadores en industrias tradicionales relacionadas con los autobuses, como el mantenimiento y la operación. Es esencial que los trabajadores y los responsables de políticas planifiquen y gestionen proactivamente la transición a los autobuses eléctricos, incluyendo programas de reentrenamiento y otras medidas para apoyar a los trabajadores que puedan verse afectados por el cambio hacia los autobuses eléctricos.

Más adelante, exploraremos nuevas y emocionantes oportunidades laborales en el sector del transporte público.