The differences between 不过 and 但是

Language points

不过 and 但是 both are used at the beginning of the second clause to indicate a transition in meaning. For example:

我本来想当律师，不过/但是后来我发现自己对新闻更感兴趣。

Differences:

不过 is often used in spoken Chinese to politely give a suggestion or express refusal, while 但是conveys a harder tone. For example:

对不起，先生，那种蛋糕已经卖完了，不过，您可以尝一下这种饼干，味道也很不错。

别人的方法也许很有效，但是并不一定适合你。

不过 can also be used as an adverb, meaning “only, merely”, usually followed by a numeral; 但是 however, has no such usage. For example:

他学了不过几个月的中文，就已经说得这么好了。

Dialogue 1

孙月：礼拜天有空儿吗？陪我去逛街怎么样？我想去给丈夫买个生日礼物。

王静：我可能去不了，最近事情多。

孙月：你最近是不是工作特别忙？

王静：我现在上有老，下有小。除了工作以外，家里还有母亲和儿子需要照顾。

孙月：真是辛苦啊！你最近脸色不太好，是不是哪儿不舒服？要注意身体啊。

王静：没事儿，谢谢！不过现在我很幸福，因为在母亲面前我可以做一个永远长不大的孩子；在孩子面前我又是个能照顾他的母亲，这让我有了努力的方向。

好，我们一起来回答问题。

王静能陪孙月去逛街吗？为什么？

王静现在感觉怎么样？

如果你是孙月，用你的话说说朋友王静的生活：

 我想约王静礼拜天去逛街，给我丈夫买个生日礼物，可是王静最近事情太多，去不了。她现在上有老，下有小。除了工作以外，家里还有母亲和儿子需要照顾，挺辛苦的。不过王静觉得没关系，在母亲面前，她可以做一个永远长不大的孩子，在孩子面前她又是个可以照顾孩子的母亲，这些都让她觉得很幸福，让她有了努力的方向。