Epatite B

L’infezione da epatite B può causare il cancro al fegato. L’epatite B si trasmette attraverso il contatto con fluidi corporei come il sangue e durante i rapporti sessuali non protetti. Non è un’infezione molto comune nella comunità, ma è molto più diffusa nelle carceri.

L’epatite B è una malattia molto grave che può causare problemi al fegato potenzialmente letali, come il cancro al fegato o l’insufficienza epatica. È molto importante che il personale penitenziario sia consapevole di come proteggersi dall’epatite B e di come prevenire una possibile infezione nelle carceri.

La malattia

Malattia virale del fegato che può evolvere in alcuni casi in cancro del fegato. Virale significa che è causata da un virus.

Come ci si sente?

Le persone affette dall’epatite B possono avere febbre alta, stanchezza, dolore alla pancia, sensazione di malessere, ingiallimento della pelle e degli occhi e chiazze di pelle sollevata e pruriginosa. Alcune persone infette non presentano sintomi.

Come si manifesta la malattia grave? Le persone affette dall’epatite B da lungo tempo senza trattamento possono sviluppare un cancro al fegato letale o un’insufficienza epatica. Si stima che nel 2019 l’epatite B abbia causato 820.000 decessi in tutto il mondo.

Come si diffonde?

L’epatite B può diffondersi attraverso il contatto con i fluidi corporei di una persona infetta. Ciò può avvenire attraverso rapporti sessuali vaginali, anali o orali non protetti, iniettando droghe con aghi condivisi o non puliti, venendo feriti da un ago usato o da un altro oggetto infetto, facendo un tatuaggio o un piercing con attrezzature non sterilizzate o con un contatto specifico con sangue o saliva.

Chi è a rischio di contrarre la malattia?

Le persone affette da malattie epatiche o renali, le persone sieropositive, le persone che lavorano o vivono in un ambiente ad alto rischio come un carcere e le persone che hanno comportamenti ad alto rischio, come l’uso frequente di droghe o i lavoratori del sesso, sono più a rischio di essere infettate dall’epatite B.

Perché è importante nelle carceri?

Gli aspetti più comuni nella popolazione carceraria, come la sieropositività, l’uso di aghi condivisi e non puliti o i rapporti sessuali non protetti, aumentano la probabilità di contrarre l’epatite B. All’interno delle carceri, le persone possono condividere aghi per l’uso di droghe o tatuaggi o avere rapporti sessuali non protetti, il che aumenta ulteriormente la diffusione dell’epatite B. Gli studi indicano che l’infezione persistente da epatite B è fino a dieci volte più alta in carcere rispetto alla comunità generale. Anche gli incidenti nelle carceri possono esporre le persone che vivono in carcere e il personale penitenziario all’infezione da epatite B, come il contatto con le feci di persone infette o le risse in cui potrebbe esserci un contatto con il sangue o la saliva di una persona infetta (ad esempio, attraverso il morso).

Quanto è efficace il vaccino?

La vaccinazione è altamente efficace contro l’epatite B e offre una protezione del 98-100% contro l’infezione. Il programma vaccinale richiede solitamente tre dosi per essere completato.

Quanto è sicuro il vaccino?

Il vaccino contro l’epatite B è molto sicuro. Gli effetti collaterali più comuni includono dolore, arrossamento e gonfiore del braccio in cui è stata effettuata l’iniezione, mal di testa o febbre. Gli effetti collaterali gravi, come l’anafilassi, sono incredibilmente rari, circa 1 su 1 milione.

Lo sapevate?

I programmi vaccinali per l’epatite B richiedono tutti tre dosi e possono essere standard o accelerati. A causa dell’elevato turnover della popolazione carceraria, nelle carceri viene spesso utilizzato il programma accelerato, in cui le dosi di richiamo del vaccino vengono somministrate a intervalli più brevi. Si tratta di un programma più efficace, in quanto consente alle persone di completare l’intero ciclo di vaccinazione prima di lasciare il carcere e di essere protette contro l’epatite B.