Clasificación de los microbios
Toda la vida puede dividirse en procariotas y eucariotas. La siguiente tabla muestra las diferencias entre estos dos grupos:
| Procariotas | Eucariotas |
|---|---|
| Más simples | Mas complejas |
| Propensas a la mutación | Resistentes a la mutación |
| Cromosomas circulares anclados a la pared celular | Cromosomas en el núcleo |
| Plásmidos de virulencia | Sin elementos adicionales de ADN |
| Sin orgánulos | Orgánulos celulares |
| Ribosomas procarióticos | Ribosomas eucariotas |
| El tamaño pequeño y la simplicidad permiten un crecimiento rápido | División celular lenta |
Ahora trataremos la clasificación de las bacterias.
Entre las bacterias, existen muchas variaciones y pueden usarse para ayudar con la clasificación de las bacterias. Esta incluye su forma, cómo se agrupan en grupos, el tipo de pared celular (tinción de Gram), los procesos metabólicos y la resistencia a los antibacterianos.
Forma
Una de las maneras de clasificar las bacterias es por la forma. El diagrama anterior detalla las diferencias en la forma bacteriana y qué aspecto tienen.
Grupos
El modo en que las bacterias se organizan en grupos se puede utilizar en la clasificación. Estos grupos pueden ser en racimos, como Staphlococcus aureus: 
O pueden ser «cuentas en una cadena», como Streptococcus pyogenes: 
Pared celular
El método de tinción de Gram se desarrolló a finales del siglo XIX para distinguir una bacteria de otra, basándose en las propiedades químicas y físicas de sus paredes celulares. Esto incluye detectar la presencia o ausencia de peptidoglicano en la capa externa bacteriana y el color de la tinción revela esta información. La técnica de tinción de Gram se realiza mediante el uso secuencial de 2 tinciones: primero uno de violeta de genciana (violeta), seguido de safranina (rosa oscuro). Las bacterias grampositivas retienen la tinción violeta, mientras que las gramnegativas no. Para ver un vídeo de una tinción de Gram que se realiza en el laboratorio, clic aquí.
| Grampositivo | Gramnegativo |
|---|---|
| Presencia de capa de peptidoglicano | Ausencia de capa de peptidoglicano |
| Tinciones violeta | Tinciones rojo-rosáceas |
Si deseas obtener más información sobre las bacterias gramnegativas, es posible que te interese el curso de FutureLearn Desafíos en la resistencia a los antibióticos: bacterias gramnegativas.
A continuación, se muestran algunos ejemplos de organismos que pertenecen a cada categoría:
| Grampositivo | Gramnegativo | |
|---|---|---|
| Cocos | Staphylococcus aureus, streptococcus pyogenes | Neisseria meningitidis, Neisseria gonorrhoeae |
| Bacilos | Corynebacterium diphtheriae, Clostridium perfringens | Escherichia coli, Pseudomonas aeruginosa |
Procesos metabólicos
Uso de oxígeno: Aerobios frente a anaerobios
Las bacterias aerobias necesitan oxígeno para crecer.
Las bacterias anaerobias crecen en ausencia de oxígeno libre.
Las bacterias se pueden clasificar en cuatro grupos según su requerimiento de oxígeno:
- Anaerobias obligadas (estrictas): crecen solo en ausencia de oxígeno
- Anaerobias facultativas: crecen en presencia o ausencia de oxígeno
- Microaerófilas: crecen mejor en concentraciones bajas de oxígeno
- Aerobias obligadas: crecen solo en presencia de oxígeno
Catalasa
The presence of the enzyme catalase can be used to differentiate between streptococci and staphylococci – staphylococci are catalase positive.
Haemolysis
La capacidad de las bacterias de lisar los glóbulos rojos (hemólisis) o convertir la hemoglobina en un pigmento verde en una placa de cultivo se puede utilizar para clasificar las bacterias.
- Bacterias alfa-hemolíticas: no se lisan pero convierten la hemoglobina en un pigmento verde.
- Bacterias beta-hemolíticas: lisan los glóbulos rojos.
- Bacterias gamma-hemolíticas: no lisan los glóbulos rojos.
Ahora que hemos explorado una variedad de técnicas para clasificar las bacterias, en el siguiente punto veremos un ejemplo de cómo se pueden usar en la práctica.
Cuéntanos en los comentarios a continuación: ¿utilizas alguna de las técnicas anteriores en tu entorno? ¿Conoces algún método diferente para clasificar las bacterias?
Introducción a la microbiología práctica
