Espectro de actividad

Los antibióticos se utilizan para matar infecciones bacterianas. Sin embargo, los antibióticos difieren en su mecanismo de acción y en las especies de bacterias a las que se dirigen. Algunos antibióticos son eficaces contra una amplia gama de bacterias y se conocen como antibióticos de amplio espectro. Los antibióticos de amplio espectro se usan a menudo si el paciente requiere tratamiento, pero todavía no se ha determinado la especie aislada; esto a menudo se conoce como tratamiento empírico. provisional.

La determinación sobre qué antibióticos se utilizan en el tratamiento empírico a menudo se basa en las siguientes consideraciones:

• El diagnóstico inicial
• El tipo de microbios que causan infección en un sitio en particular
• La penetración de antibióticos en el sitio infectado
• Los patrones locales de sensibilidad a los antimicrobianos
• El perfil de efectos secundarios
• Los factores del paciente

Ejemplos de antibióticos de amplio espectro son: ampicilina (un tipo de penicilina), doxiciclina (un fármaco de la clase de las tetraciclinas), imipenem (un tipo de carbapenem) y algunos aminoglucósidos. Esta lista no es exhaustiva y hay muchos otros antibióticos de amplio espectro que se utilizan a menudo en el tratamiento empírico.

El tratamiento definitivo o dirigido se usa cuando se conoce la especie del patógeno y el agente antimicrobiano actúa en esa especie bacteriana en particular y en otros pocos objetivos. Para utilizar el tratamiento definitivo:

• Las muestras clínicas se obtienen lo antes posible y los cepas bacterianas se identifican (preferiblemente antes de iniciar cualquier antibiótico)
• El cambio de una pauta amplia y empírica (en caso de haberse iniciado) a una reducida y dirigida por patógenos se denomina desescalada o simplificación.