Los brotes de enfermedades infecciosas y la Convención sobre los Derechos del Niño

Los BEI y las medidas que podrían tomar los gobiernos para contener, controlar y mitigar las enfermedades infecciosas tienen un impacto directo e indirecto en toda la gama de derechos sociales, económicos, culturales, civiles y políticos de los niños establecidos en la Convención. La Convención sobre los Derechos del Niño se aplica a todos los niños y niñas (personas menores de 18 años) en todos los contextos, incluidas las situaciones de emergencia, y los gobiernos están obligados a respetar, proteger y hacer efectivos estos derechos para todos los niños.

Al ratificar la Convención, los Estados están obligados a:

• Armonizar sus leyes, políticas y prácticas con las normas de la Convención;

• Transformar las normas en realidad para todos los niños; y

• Abstenerse de acciones que puedan violar o impedir el goce de esos derechos.

En respuesta a la crisis de COVID-19, muchos gobiernos de todo el mundo han promulgado leyes que limitan derechos como la libertad de asociación y reunión pacífica, la privacidad (mediante una mayor vigilancia) y la libertad individual de movimiento y educación. Si bien los gobiernos pueden limitar legalmente ciertos derechos, solo deben hacerlo bajo estrictas condiciones de necesidad, proporcionalidad y no discriminación. Sin embargo, algunos gobiernos han promulgado limitaciones sin acatar estas condiciones. Esto tiene un impacto profundo en los derechos, el bienestar y la protección de los niños.

Las medidas de salud pública para responder a la COVID-19 y otros BEI deben estar motivadas por objetivos de salud legítimos, guiarse por estándares y principios de derechos humanos y del niño y no deben usarse como base para dirigirse a grupos, minorías o individuos particulares.

Del mismo modo, las medidas de salud pública en respuesta a los BEI deben permitir que sigan funcionando los servicios de protección esenciales para los niños y las familias más vulnerables, y deben incorporar las opiniones de los niños.