Retos del sistema alimentario

Antes de 2050, los sistemas alimentarios mundiales deberán alimentar y nutrir a más de 9 mil millones de personas de un modo seguro, responsable y sostenible.

Qué son la seguridad y la integridad alimentaria

En la Cumbre Mundial de la Alimentación (WFS) de 1996 se fijó el objetivo de erradicar el hambre en todos los países, con la perspectiva inmediata de reducir el número de personas desnutridas a la mitad de su nivel actual antes de 2015. La comunidad internacional aceptó este objetivo general y se esforzó por alcanzar la seguridad alimentaria.

La seguridad alimentaria existe cuando todas las personas, en todo momento, tienen acceso físico y económico a alimentos suficientes, seguros y nutritivos para satisfacer sus necesidades dietéticas y alimentarias para una vida activa y saludable.

La integridad alimentaria existe cuando todas las personas, en todo momento, tienen acceso a alimentos seguros, auténticos y nutritivos. Los sistemas empleados para producir los alimentos son sostenibles, éticos, respetan el medio ambiente y protegen los derechos humanos de todos los trabajadores.

Retos del sistema alimentario

• Una población en aumento

• Competencia por los recursos

• La complejidad de la cadena alimentaria mundial

• Consumo de alimentos

• Cambio climático

Los fenómenos climáticos y meteorológicos extremos reducirán la producción de alimentos con influencias de gran alcance sobre los cultivos, el ganado y la pesca y cambiarán la prevalencia de las plagas de los cultivos. Se espera que estos efectos sobre el sistema alimentario sean generalizados, gráficamente complejos, temporalmente variables y profundamente influenciados por las condiciones socioeconómicas

Estos efectos revisten mayor gravedad en los países más pobres y provocan crisis alimentarias como el hambre y la pobreza. Además, las medidas de control iniciadas en respuesta al cambio climático pueden generar problemas de inocuidad alimentaria debido a la novedad de los problemas inducidos por el clima (por ejemplo, nuevas especies de plagas) y al desconocimiento de los agricultores a la hora de abordarlos. Es importante que la cadena alimentaria comprenda cómo afectará el cambio climático a la provisión de alimentos seguros y a las prácticas de seguridad alimentaria. Paralelamente, la producción de alimentos contribuye a las emisiones de gases de efecto invernadero, por lo que debemos esforzarnos por producir alimentos con una baja huella de carbono y un efecto medioambiental limitado.

Consulte nuestro curso sobre producción de alimentos en un entorno cambiante en la sección Ver también (See also), a continuación, si le interesa obtener más información sobre cómo el cambio climático puede afectar a la producción de alimentos

Tecnología de los alimentos

Resulta evidente que los retos a los que se enfrenta el sistema son formidables. No obstante, cuando existen retos, también hay oportunidades. Las acciones actuales de la industria, el gobierno, las universidades y los consumidores influirán sobre la integridad del sistema alimentario para las futuras generaciones. Concretamente, la ciencia y la tecnología desempeñan un papel importante en el desarrollo de nuevas soluciones para sustituir los métodos de producción de alimentos insostenibles, ayudar a alcanzar la calidad, seguridad y autenticidad necesarias de los alimentos, así como para conectar a los consumidores con el sistema alimentario. Cada vez más, las tecnologías de habilitación de datos extensos son cada vez más accesibles y asequibles, impulsando toda una revolución en el funcionamiento del sistema alimentario.

Observemos estas tecnologías con más detalle y aprendamos cómo pueden ayudarnos a alcanzar los objetivos de desarrollo sostenible y alimentar a una población creciente sin poner en peligro el futuro de nuestros recursos naturales y la integridad de los alimentos.

Qué nos gustaría que hiciera

En el inicio de la Cumbre de Belfast sobre Integridad Alimentaria Global en mayo de 2018, el profesor Chris Elliott presentó estos retos en un breve vídeo. Visione el vídeo (Sólo disponible en inglés) aquí y analice el tema de la integridad alimentaria con sus compañeros:

Tal vez desee compartir su opinión sobre las siguientes preguntas:

• ¿Sabía que el sistema alimentario enfrentaba los retos señalados?
• ¿Qué oportunidades cree que existen para garantizar la integridad de nuestro sistema alimentario para las generaciones futuras?
• ¿Existe algo que pueda hacer como consumidor para garantizar que podamos seguir produciendo alimentos seguros y sostenibles para una población en constante aumento?