Estructura de los microbios

Como se mencionó en los puntos anteriores, existen muchos tipos diferentes de microbios. Cada microbio se diferencia del siguiente de varias formas, siendo una la estructura. Este punto señalará las partes importantes de cada estructura microbiana y cómo puedes diferenciarlas.

Bacteria

Las bacterias son células procariotas que tienen unas estructuras únicas e importantes que ayudan a su supervivencia y propagación. Los orgánulos específicos dentro de la bacteria incluyen:

• Cápsula – es una capa a base de azúcar llamada glucocáliz que se encuentra por fuera de la pared celular. La capa del glucocáliz puede variar desde una capa viscosa y poco definida hasta una cápsula gruesa. Una de las funciones de la cápsula es proteger a las bacterias del sistema inmunológico humano.

• Ribosomas – son necesarios para la traducción de las proteínas, pero difieren de los ribosomas eucariotas en su tamaño y estructura.

• Pared celular – es una capa rígida y gruesa que mantiene la integridad de la célula y determina su forma. La muerte celular puede ocurrir si la pared celular se desestabiliza.

• Membrana plasmática – los conductos selectivos dentro y fuera de la célula ocurren a través de la membrana plasmática. Las enzimas metabólicas de los nutrientes y la producción de energía están asociadas con la membrana plasmática.

• Nucleoide – es el material genético (ADN) de la bacteria, que a menudo es circular y está anclado a la pared celular.

• Flagelo – estructura en forma de cola que se utiliza para la motilidad.

• Cuerpo de inclusión – actúa como reserva de alimento para la bacteria.

• Fimbrias/pilis – estas estructuras similares a pelos se utilizan para unir las bacterias a las superficies. También se pueden utilizar para transferir material genético de una bacteria a otra, transferencia horizontal de genes (THG).

A continuación, se muestra una estructura típica de una bacteria con todos los orgánulos mencionados resaltados.

Hongo

Los hongos son células eucariotas, que contienen orgánulos similares a las células humanas, estos incluyen:

• Ribosomas – la misma función son los ribosomas procarióticos pero difieren en tamaño y estructura.

• Mitocondrias – producen moléculas de energía para su uso en el metabolismo.

• Retículo endoplásmico – participa en la síntesis de las proteínas y en el transporte de estas.

• Núcleo – una estructura unida a la membrana que contiene el material genético de la célula.

• Nucleolo – un área en el núcleo donde se ensamblan los ribosomas.

• Pared celular – contiene quitina y proporciona fuerza y estructura a la célula.

• Membrana celular – esta es significativamente diferente a la membrana celular humana. Se encuentra debajo de la pared celular y recubre la membrana.

• Aparato de Golgi – un orgánulo involucrado en el direccionamiento de sustancias y proteínas recién sintetizadas.

• Vacuola de almacenamiento – espacios cubiertos por membranas dentro de las células donde se almacenan nutrientes y productos de desecho.

• Centríolos – tienen una función en la organización del sistema esquelético de la célula.

A continuación, se muestra una imagen de una célula fúngica con los orgánulos descritos resaltados.

Protozoo

Los protozoos son eucariotas que poseen muchos de los orgánulos similares a los hongos. Sin embargo, a diferencia de los hongos, los protozoos no tienen paredes celulares. Los protozoos tienen una película, que es una capa de proteína muy delgada que protege la membrana celular. La siguiente imagen muestra una estructura típica protozoica en la que se destaca muchos de los orgánulos que hemos mencionado anteriormente.

Virus

Las estructuras virales son las que más difieren de otras estructuras microbianas. Los virus pueden estar desnudos, y componerse de la cápside y el material genético, o estar contenidos en una envoltura. Las estructuras particulares de los virus son:

• Cápside – una capa de proteína que encapsula el ácido nucleico del virus.

• Ácido nucleico – el material genético del virus, puede ser ARN o ADN y también puede ser monocatenario o bicatenario.

• Envoltura – membrana externa que normalmente es una bicapa de fosfolípidos y contiene glicoproteínas.

• Espícula – proteínas en la superficie exterior de la envoltura que pueden tener múltiples funciones, incluida la adherencia a las superficies.

La imagen de a continuación muestra la estructura de los virus. Esto demuestra lo diferentes que son los virus en cuanto a estructura en comparación con otros microbios.