孔子の一生と論語の成立

孔子は中国の山東省、かつて魯（ろ）と呼ばれた国の昌平郷陬邑（しょうへいきょう　すうゆう）というところに、紀元前551年生まれました。

中国は、殷の紂王を滅ぼして周の武王が紀元前1027年に鎬京（こうけい　今の西安）に都し（西周　せいしゅう）、以後、理想的な政治が行われましたが、幽王の代（紀元前781～771）に勢力衰え、次の平王は紀元前770年に洛邑（らくゆう　今の洛陽）に都を移し、東周（とうしゅう）の時代となりました。

その後、次第に列国の力が増し、周王室も王権を発揮する時代から、不安定な争いの時代を迎え、東周は紀元前403年までを春秋時代と言い、それから、紀元前221年秦の始皇帝（しこうてい）が統一するまでを戦国時代といいます。春秋時代はすでに平和な世ではなく、諸国の軍事活動は庶民の生活を圧迫しておりました。そんな時代に孔子が世に生まれ、活躍したのでした。

ちなみに、仏教の始祖・釈迦も紀元前565年頃の生まれですから、インドで仏教が説かれている頃、孔子も諸国を遊説していたのでしょう。

孔子は非凡な成長を遂げ、魯国で官吏となり、34歳の時、周の都に至り、老子に教えを請いました。翌年、斉（せい）に外遊し、そこで周の国の音楽を聴いて感動したと言います。その後、周の学問文化を学び、『周易』（しゅうえき）などは、「韋編三絶（いへんさんぜつ）」（三度本の糸がほぐれた）と言われるほど、勉強しました。50代には魯の中都（ちゅうと＝地名）の宰（さい）・司空（しくう）・大司寇（だいしこう）となり、法務大臣となって善政を行いました。55歳の時、魯を去って、衛・宋・鄭・陳（えい　そう　てい　ちん）などを遊歴しました。孔子は諸国の理想とする政治を説き、自分に政治を任せれば良い国作りができると自負して歩きました。危険な目にも遭いながら、遊説した年月が約14年間でありますから、その覚悟のほどが伺えます。そして、68歳の時、魯に帰り、紀元前479年に73歳で死去するまで、書物を編纂し、特に72人の秀でた弟子のほか、3千人もの弟子を育てたと言われます。

^{Fig.1聖蹟図 https://www.fl-keio.info/fl_img/course03/week2_all.html#2.3
[左：孔子出生図] [右：孔子官吏図]}

孔子の一生を104枚の図をもとに解りやすく説明したものに、『聖蹟図』（せいせきづ）があります（fig.1）。また、漢の司馬遷（しばせん）は、『論語』の記事をもとに、『史記・孔子世家』（しき　こうしせいか）を著しました。